Smrt cara Marcusa Aureliusa (Richard Harris) 180. godine uzrokovala je promjene na čelu Rimskog Carstva. Maximus (Russell Crowe) je jedan od najistaknutijih rimskih generala i najbliži savjetnik cara Aureliusa. Cara nasljeđuje njegov sin Commodus (Joaquin Phoenix), koji se želi riješiti snažne i utjecajne figure Maximusa pa naredi njegovo smaknuće. No Maximus uspijeva pobjeći, ali ga zarobe trgovci robljem. Maximus promijeni ime te pod prisilom i svojim novim imenom Španjolac postaje gladijator. Vješt ratnik, Maximus naniže pobjede te postane jedan od najpopularnijih i najpoznatijih gladijatora Koloseja. Odlučan da se osveti čovjeku koji mu je oduzeo slobodu i uništio obitelj i karijeru, Maximus vjeruje da može iskoristiti svoju trenutnupopularnost kako bi se vratio na stare staze slavnog vojskovođe.

'Gladijator' je bio najbolji film 2000. godine, koji je na dodijeli Oscara odnio pet kipića te bio nominiran za čak još njih sedam. U njemu sve funkcionira savršeno – od majstorske režije Ridleyja Scotta, kostima ivizualnih efekata, preko zvuka, slike, glazbe, koju je stvorio legendarni Hans Zimmer, i scenarija pa do fantastičnih uloga prvenstveno Russela Crowea i Joaquina Phoenixa, koje su uistinu nezaboravne. Spomenimo i da je producent ovog remek-djela naš Branko Lustig, koji je za ovaj film primio zlatni kipić Akademije.